अटलजी का जन्म 25 दिसंबर 1924 को क्रिसमस के दिन ब्रिटिश भारत के ग्वालियर राज्य में हुआ था। वह सात भाई बहनों में सबसे छोटे थे। उनका पैतृक गांव आगरा के बाटेश्वर में है। जहाँ से उनके दादा, पंडित शाम लाल वाजपेयी, मध्य प्रदेश के मुरैना जिले में पलायन कर गए थे। उन्होंने अपनी स्कूली शिक्षा सरकारी उच्च माध्यमिक विद्यालय, गोरखी, बारा, ग्वालियर से प्राप्त की, जहां उनके पिता कृष्णा बिहारी वर्ष 1935 और 1937 तक स्कूल के हेडमास्टर रहे। उनके पिता को स्कूलों के निरीक्षक के रूप में भी पदोन्नत किया गया था और जो बाद में निदेशक भी बने थे। उनके पिता भी एक कवि थे और उन्होंने स्कूल की प्रार्थना भी लिखी थी। यहीं पर जब वह पांचवीं कक्षा में थे तब पहली बार उन्होंने भाषण दिया था। इंटरमीडिएट की पढाई उन्होंने ग्वालियर के विक्टोरिया कॉलेजिएट स्कूल से की और इसके बाद विक्टोरिया कॉलेज से स्नातक किया। कॉलेज जीवन में ही उन्होंने राजनीतिक गतिविधियों में भाग लेना आरंभ कर दिया था। आरंभ में वह छात्र संगठन से जुड़े। कॉलेज जीवन में ही उन्होंने कविताएं लिखनी शुरू कर दी थीं। वह 1943 में कॉलेज यूनियन के सचिव रहे और 1944 में उपाध्य...